【開催報告】設立50周年の集い　2019年5月13日（月）・日本青年館ホテル

 ★当協会が設立されたのは１９６９年７月。人類が初めて月に降り立った年でした。

　そして今年、２０１９年。私たちは設立５０周年を迎えました。

 

　そこで、５月１３日（月）１７：３０から、50周年をお祝いして「記念の集い」が催されました。

　会場は、東京・外苑前の「日本青年館ホテル」。

　当協会の発足当時、活動の下支えをしていただいたのがこの日本青年館の同志たちでした。

 

★創設者の堀添勝身さんは、当時まだ２９歳の若者。

　働く若者たちの労働環境改善に情熱を燃やされていた堀添さんは、活動母体の設立を急ぎ、

　若さを恐れずに財界の大物に会長就任の直談判を試みます。

　ところが会社を訪ねても門前払い。

　思い余ってご自宅に朝駆けで飛び込んだ。

　「仕事の話なら会社に来い！」と叱られて、会社での門前払いを伝えたら、

　「一緒に会社まで車に乗れ」

　こうして、初代の会長に就任されたのが、藤井丙午・八幡製鉄副社長でした。

　若者の情熱と、それを受け止めた経営者の度量がつながったのです。

 

★そののちの１９８４年。（設立１５年目）

　当時の中曽根首相は、これからの日本は欧米のキャッチアップよりも、

　東南アジアとの友好関係を醸成することが大事だとして、

　東南アジア諸国に、明日を担う若い世代の、日本での研修を呼び掛けました。

　そして１９８４年。東南アジア６か国から、選り抜かれた青年たちが来日。

　約1か月の研修で、日本文化に触れ、同世代との交流を通して日本の理解を深めていったのです。

　

　この研修事業はJICAが所管し、当協会をはじめ青少年育成団体などが受け入れに協力。

　その後、東南アジア以外の途上国からも広く研修生を日本に招聘し、

　これまで３０年間にわたって、延べ４０，０００人を超す研修生が巣立っていきました。

 

　その中で、東南アジア諸国からの研修生たちは、帰国後にそれぞれの国でOB会を発足。

　そして東南アジア（10か国）各国のOB会を、横断的につなぐ交流組織（AJAFA-21）を誕生させました。

　

　この交流組織との関係を絶やさずに、民間レベルでつないできたのが堀添さん（理事長）でした。

　いまも、AJAFA-21との交流は続き、当協会の貴重な国際交流ネットワークとなっています。

　

★２０１２年。

　当協会は、公益財団法人に移行し、２０１０年に逝去された堀添理事長に替わって、

　三村明夫会長、井上義郎理事長の体制で、堀添さんの遺志を継いで若者支援の歩みを続けてきました。

 

★そして今日。２０１９年。

　私たちは５０周年という節目を、御代替わりの年に合わせて迎えることとなりました。

 

　　

 

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